Contaminación por anhídrido carbonico

Que es ?

La alta urbanización y la formación de metrópolis y megápolis, suponen medios de transporte, movidos por gasolina o bien petróleo. Estos dejan elementos contaminantes y hay zonas en dichas áreas urbanas totalmente contaminadas, que originan enfermedades respiratorias y de la piel de sus moradores.

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La contaminación por anhídrido carbónico se doblará en los próximos cincuenta años

El aumento de anhídrido carbónico (CO 2 ) en la atmósfera como consecuencia de las combustiones de productos fósiles (fundamentalmente carbón y petróleo), con el fin de obtener energía, ha sido objeto de un profundo estudio por la organización Earthscan (Instituto Internacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo), dependiente de las Naciones Unidas, el Banco Mundial, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Holanda y la Agencia Canadiense del Desarrollo.En el estudio, comunicado a la Prensa en el curso de un seminario especializado celebrado en Estocolmo, se plantean las diversas hipótesis en torno a la cuestión, especialmente la del posible aumento de la temperatura global de la atmósfera paralelamente al aumento del anhídrido carbónico .

La teoría más extendida, aunque cuenta con importantes opositores en todo el mundo, es precisamente la que hace corresponder a un aumento de este gas una elevación de la temperatura. Los cálculos efectuados con ayuda de ordenadores electrónicos anuncian para los próximos cincuenta años una concentración doble de la actual en el C02 atmosférico, lo que podría representar un aumento de unos dos grados centígrados en promedio. Este aumento térmico, aparentemente poco significativo, podría tener, sin embargo, consecuencias catastróficas para buena parte de la humanidad, muy especialmente por lo que respecta a las cosechas. Los campos de cereales de Estados Unidos y de la URSS verían muy reducida su productividad, pero en cambio, en Asia, podría recolectarse mucho más arroz. De todos modos, el descenso de las cosechas en Estados Unidos y la Unión Soviética supondría 14 famina para los países no productores que actualmente importan grano. El problema que se plantea ante el aumento del CO2 y suponiendo que las consecuencias sean lo bastante graves como para cuestionarse desde ahora mismo una política efectiva al respecto, es la reducción de las emisiones de dicho gas. Evidentemente, dicha reducción pasa por la eliminación, o la consecuente disminución, de las combustiones de productos derivados del carbón y el petróleo, lo cual es, hoy día, prácticamente imposible.(FUENTE:"ELPAIS" 11/3/1981)

Donde se utiliza este anhidrido ?

El anhídrido carbónico se utiliza en la industria en forma gaseosa, líquida o sólida. En forma de gas es usado en jardinería de calidad, como aditivo atmosférico de los invernaderos para acelerar el crecimiento de las plantas.

En la soldadura al arco en atmósfera inerte, para neutralizar el exceso de álcali en la industria química y para la fabricación de bebidas carbonatadas, como son las bebidas refrescantes. En estado líquido se utiliza para equipos de extinción de incendios, en cilindros para inflar salvavidas, para cámaras de refrigeración y para la producción de anhídrido carbónico sólido. En estado sólido (hielo seco) es usado para refrigeración en la producción de helados, productos alimenticios y alimentos congelados. Asimismo es utilizado ampliamente en laboratorios y en hospitales.

El anhídrido carbónico en su forma sólida o gaseosa se utiliza, generalmente, para producir una atmósfera inerte en los recipientes o fabricas donde puede existir riesgo de explosión.

Riesgos:

Además de producir una rápida deficiencia de oxigeno a grandes cantidades, el anhídrido carbónico se vuelve potencialmente tóxico a bajas concentraciones por sus efectos sobre las membranas celulares produciendo alteraciones bioquímicas aumentando la concentración de los iones bicarbonatos y acidosis (disminución de la reserva alcalina del organismo). Una concentración de anhídrido carbónico de un 5% puede producir disminución de la respiración y dolor de cabeza en las personas expuestas, pero a una concentración del 10% puede provocar la pérdida del conocimiento, sobreviniendo la muerte por defecto de oxígeno. La prolongada exposición a niveles de este producto entre el 0,5% y el 1%, produce un mayor depósito de calcio en los tejidos, incluidos los riñones. Concentraciones entre el 1% y 2% son peligrosas si la exposición se prolonga durante varias horas, aunque no haya déficit de oxígeno.

Tiene un tenue olor, que no sirve como aviso para detectar su presencia en una concentración asfixiante y un trabajador puede no percatarse de su presencia y sin saberlo entrar a un espacio cerrado o descender a un tanque o un depósito con grave peligro de intoxicación aguda y muerte.

Como prevenirlo?

Cuando el gas no es recogido con fines comerciales, la mejor forma de prevenir la contaminación de la atmósfera es instalar un buen sistema de extracción de aire. En muchos casos es suficiente una buena ventilación general, natural o mecánica. Si se confía en la ventilación natural, es conveniente realizar comprobaciones durante la estación de invierno, cuando las puertas y ventanas permanecen cerradas. Además tener en cuenta las medidas adecuadas en todos los casos de trabajos en espacios cerrados.