El huracán
Katrina fue uno de los más destructivos y el que causó más víctimas
mortales de la temporada de huracanes en el Atlántico de 2005.
Se trata del huracán que ha provocado más daños económicos,
así como uno de los cinco huracanes más mortíferos, de la historia de
Estados Unidos. Asimismo, el Katrina es el sexto más intenso de todos los
huracanes del Atlántico registrados. Al menos 1833 personas fallecieron debido
al propio huracán o las consiguientes inundaciones, convirtiéndose en el
huracán más mortífero en Estados Unidos desde el huracán San Felipe II, de
1928; la cifra total de daños materiales se estimó en un principio en
108 000 millones de dólares (2005 USD), casi el cuádruple que la de
los desperfectos causados por el huracán Andrew en 1992.
El 23 de agosto de 2005 el huracán
Katrina se formó sobre las Bahamas y cruzó el sur de Florida como
un huracán de categoría 1 moderado, causando algunas muertes e
inundaciones antes de fortalecerse rápidamente en el golfo de México. Tras
haber alcanzado la categoría 5, la tormenta se debilitó antes de tocar tierra
por segunda vez como un huracán de categoría 3 el 29 de agosto en el
sudeste de Luisiana. El Katrina devastó las costas del golfo desde Florida
a Texas debido a su intensificación. El mayor número de muertes se
registró en Nueva Orleans, que quedó inundada porque su sistema de diques
falló, colapsándose muchos de ellos varias horas después de que el huracán
hubiese continuado tierra adentro. El 80 % de la ciudad así como grandes
superficies de parroquias colindantes quedaron anegadas,
manteniéndose así durante semanas. Sin embargo, los daños materiales más
importantes se produjeron en áreas costeras, como la inundación en cuestión de
horas de todas las ciudades costeras de Misisipi, el arrastre de numerosos
barcos y casinos flotantes a tierra firme, lo que provocó su choque con
edificios, alcanzando las olas distancias de 10 a 19 km desde la costa.
El fallo de las protecciones de Nueva Orleans es considerado
como el mayor desastre de ingeniería civil de la historia de Estados Unido
y dio lugar a una demanda contra el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de
los Estados Unidos, que diseñó y construyó el sistema de diques, en virtud de
la Flood ControlAct de 1965.
El Cuerpo de Ingenieros fue encontrado responsable del fallo de los diques y de
las inundaciones por el juez Stanwood Duval en enero de 2008, pero al
tratarse de una agencia federal no pudo ser declarada responsable económica
debido a la inmunidad establecida por la Flood ControlAct de 1928. Del mismo modo, se
llevó a cabo una investigación sobre la actuación de los gobiernos federal,
estatal y local, lo que desembocó en la dimisión de Michael D. Brown, director
de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA, por sus
siglas inglés), y de Eddie Compass, superintendente del Departamento
de Policía de Nueva Orleans.
Varias agencias como la Guardia Costera de Estados
Unidos, el Centro Nacional de Huracanes (CNH) y el Servicio
Meteorológico Nacional fueron elogiados por su actuación, para la cual
contaron con precisas previsiones meteorológicas con suficiente tiempo de
antelación. Sin embargo, incluso los más insistentes avisos por parte de
oficiales de distintos cuerpos a los habitantes para evacuar la zona antes de
que llegara el huracán no reflejaban la posibilidad de que los diques pudieran
ceder.
El huracán Katrina fue la duodécima tormenta tropical que
se formó en la temporada de huracanes de 2005 al sudeste del archipiélago de
las Bahamas el 23 de agosto, como resultado de la confluencia de una onda
tropical y de la depresión tropical Diez. Este sistema alcanzó el
estatus de tormenta tropical en la mañana del 24 de agosto, momento en el cual
recibió el nombre de Katrina. Esta tormenta continuó en dirección hacia Florida
y se convirtió en huracán solamente dos horas antes de que tocara tierra
entre Hallandale Beach y Aventuraen la mañana del 25 de
agosto. La tormenta se debilitó al adentrarse en tierra firme, pero recuperó el
estatus de huracán alrededor de una hora después de haber entrado en el golfo
de México.
El 27 de agosto la tormenta alcanzó la categoría 3
de la escala de huracanes de Saffir-Simpson, convirtiéndose en el tercer
gran huracán de la temporada. Un ciclo de reemplazo de la pared del ojo
perturbó la intensificación de la tormenta, pero provocó que esta prácticamente
doblara su tamaño. El Katrina volvió a intensificarse rápidamente y alcanzó la
categoría 5 en la mañana del 28 de agosto, así como su pico de intensidad
a la 1:00 UTC-5 de ese mismo día, con ráfagas de 280 km/h y una
presión de 902 milibares. De este modo, el huracán Katrina se convirtió en
el cuarto más intenso de los registrados en el Atlántico hasta
entonces, superado posteriormente únicamente por los huracanes Rita y Wilma más
tarde en la misma temporada; también fue el huracán más intenso registrado en
el golfo de México hasta entonces, aunque este récord sería
sobrepasado más tarde por el huracán Rita. La tormenta se intensificó, pues,
velozmente, pasando de ser un huracán de categoría 3 a un huracán de categoría
5 en tan solo un día. Este rápido recrudecimiento se debió al paso de la
tormenta sobre las "inusualmente calientes" aguas de
la corriente de Lazo, que incrementaron la velocidad del viento.
Katrina tocó tierra por segunda vez a las 6:10 UTC-5
del 29 de agosto como un huracán de categoría 3 con vientos de 205
km/h cerca de Buras (Luisiana). Al recalar en tierra firme, los
vientos huracanados se extendían hasta a 190 km del centro de la tormenta,
punto en el cual la presión era de 920 mbar. Tras atravesar el sudeste de
Luisiana y el seno de Breton, el huracán tocó tierra por tercera vez
cerca de la frontera entre Luisiana y Misisipi con vientos de 195
km/h y siendo todavía de categoría 3. El Katrina mantuvo su estatus de
huracán en su paso por Misisipi, perdiéndolo finalmente más de 240 km tierra
adentro cerca de Meridian (Misisipi). Fue degradado a una depresión
tropical cerca de Clarksville (Tennessee), pero sus retazos pudieron
distinguirse por última vez al este de la región de los Grandes Lagos el 31
de agosto, cuando fue finalmente absorbido por un frente frío. La tormenta
extratropical resultante se dirigió rápidamente hacia el noreste y afectó
al este de Canadá.
El terremoto de
México de 1985 tuvo lugar el jueves, 19 de septiembre de 1985,
a las 07:19:47, hora local (UTC-6), y alcanzó una magnitud de 8.1 ((MW)).
El epicentro se localizó en el océano Pacífico mexicano,
cerca de la desembocadura del río Balsas, en la costa del estado
de Michoacán, y el hipocentro, a 15 kilómetros de profundidad bajo
la corteza terrestre.
El sismo afectó en la zona centro, sur y occidente de México,
en particular a la Ciudad de México, en donde se percibió a las 07:19 am,
hora local. Ha sido el más significativo y dañino en la historia escrita de
los movimientos telúricos de dicho país y de su capital, y superó en
intensidad y en daños al registrado en 1957, que hasta entonces había sido
el más notable en la ciudad. La réplica acontecida un día después,
la noche del 20 de septiembre de 1985, también tuvo gran
repercusión para la capital al colapsar estructuras reblandecidas un día antes.
Ante la carencia generalizada en el país de una cultura
de protección civil, de protocolos de acción y de recursos de
toda índole para las grandes catástrofes (el Sistema Nacional de
Protección Civil no se creó sino hasta el año siguiente, 1986, y
el Fondo Nacional de Desastres (Fonden), diez años después, en 1996
y debido también a lo generalizado de la inacción y a la minimización de las
consecuencias por parte del gobierno, encabezado a nivel federal por
el entonces presidente Miguel de la Madrid Hurtado, la situación vivida en
las 48 horas siguientes al sismo fue de un caos generalizado, que se palió
considerablemente cuando la propia sociedad civil comenzó a autoorganizarse en
las acciones de rescate y asistencia de las víctimas y
los damnificados.
El número preciso de muertos, heridos y daños materiales
nunca se conoció con precisión. En cuanto a las personas fallecidas, solo existen
estimaciones: 3192 fue la cifra oficial, mientras que 20000 fue el dato
resultante de los cálculos de algunas organizaciones.En cuanto a otros tipos de
pérdidas, se ha calculado que económicamente fueron de unos 8000 millones de
dólares, que unas 250000 personas quedaron sin casa y que aproximadamente 900000
se vieron obligadas a abandonar sus hogares. Las tareas de rescate de
víctimas se prolongaron hasta el mes de octubre, y la de remoción de
escombros, incluso hasta diez años después (1995). En el 2017, aún
existen campamentos derivados de estos dos sismos.
Las consecuencias directas e indirectas del terremoto fueron
de diversa índole, y abarcaron un sinnúmero de aspectos tanto de la Ciudad
de México como del propio país: el alto número de víctimas y de heridos;
la remoción de escombros y los esfuerzos de toda índole por lograr lo que en
ese entonces se denominó "vuelta
a la normalidad"; el cambio en el entorno urbano de
diversas zonas de la ciudad, por la creación de nuevos inmuebles que
reemplazaron a otros o que ampliaron los existentes; la creación de
nuevos espacios públicos, como parques, plazas y complejos de edificios en
los espacios que dejaron las construcciones derrumbadas; la mayor participación
política de la ciudadanía; el surgimiento de grupos políticos y de organizaciones
no gubernamentales; el cambio político, que generó una mayor democratización de
la capital del país en 1993, con la creación de la Asamblea
de Representantes del Distrito Federal, y la posibilidad de elegir a sus
gobernantes en 1997;la modificación a nivel nacional de las legislaturas
de construcción ya existentes, ajustadas a la realidad sísmica del país, y
la creación de otras nuevas, tendientes a la cultura de prevención y
de protección civil y de respuesta ante las grandes emergencias,además
del desarrollo de la investigación en la prevención y estudio de la naturaleza
sísmica mexicana.
El epicentro fue localizado en el océano Pacífico,
frente a la costa del estado de Michoacán, muy cerca del puerto de Lázaro
Cárdenas. Un informe del Instituto de Geofísica en colaboración con el
Instituto de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México publicado
el 25 de septiembre de 1985, detalló que el epicentro se
localizó cercano a la desembocadura del río Balsas, límite natural entre
los estados de Michoacán y Guerrero, a las 7:17:48 a. m. Tiempo
del Centro, y alcanzó la Ciudad de México a las 07:19 a.m., con una magnitud de
8.1 MW y una duración de 2 minutos. Por su parte, el Servicio
Geológico de los Estados Unidos determinó la magnitud del sismo en 8.0 (MW),
mientras que la Sociedad Mexicana de Ingeniería Sísmica sostiene que este
movimiento telúrico alcanzó la magnitud 8.2 (MW). Fue de un sismo de
tipo trepidatorio y oscilatorio a la vez y registró una profundidad de 15.0 km
bajo la corteza terrestre. La ruptura o falla que produjo el sismo se
localizó en la llamada Brecha de Michoacán, conocida así por su notable,
hasta ese momento, carencia de actividad sísmica. Se ha determinado que el
sismo fue causado por el fenómeno de subducción de la placa de
Cocos por debajo de la placa Norteamericana. Se sabe que, por medio
de testimonios, la escala de Mercalli en la Ciudad de México fue de
entre IX y X.
Una de las diversas apreciaciones en cuanto a la energía que
se liberó en dicho movimiento fue su equivalente a 1114 bombas atómicas de 20
kilotones cada una.
En
México se presentaron varias réplicas del fenómeno, siendo la más significativa
la del día siguiente (20 de septiembre de 1985) a las 19:37:13 hora local
(01:37:13 UTC) con magnitud de 7.5 (MW) y 7.3 (ML),
localizándose su epicentro cercano a Zihuatanejo, Guerrero, a una
profundidad de 17.6 km.La réplica provocó el colapso de 20 edificios más y
aseveró el daño estructural de algunos otros endebles dañados por efecto del
primer sismo. El sismo también produjo un maremoto en Ixtapa-Zihuatanejo con
olas que alcanzaron una altura de 1.5 m. Otra réplica de consideración ocurrió
el 30 de abril de 1986, con una magnitud de 7.0 (MW)
y su epicentro en el estado de Michoacán, al noroeste del sismo principal
de 1985
El terremoto
del océano Índico de 2004, conocido por la comunidad
científica como el terremotode
Sumatra-Andamán, fue un terremoto submarino que ocurrió a las 00:58
UTC, (07:58 en el tiempo local de la región) del domingo 26 de
diciembre de 2004(21:58 hora costa del Pacífico Oeste del sábado 25
de diciembre de 2004), con epicentro en la costa de Banda Aceh, Indonesia.
El terremoto ocasionó una serie de tsunamis devastadores a lo largo
de las costas de la mayoría de los países que bordean el océano Índico,
matando a una gran cantidad de personas a su paso e inundando a una gran
cantidad de comunidades costeras a través de casi todo el sur y sureste
de Asia, incluyendo partes de Indonesia, Malasia, Sri Lanka, India y Tailandia.
Las estimaciones iniciales habían determinado el número de muertes en más de
275 000, sin contar a los millares de personas desaparecidas. El desastre
es conocido en Asia y en los medios internacionales como el tsunami asiático;
se le llama boxing tsunami en Australia, Canadá, Nueva
Zelanda, y el Reino Unido, porque ocurrió en el Boxing Day, puesto que el 26 de
diciembre es el día de fiesta llamado así en esos países. El tsunami
ocurrió exactamente un año después del terremoto de 2003 que
devastó la ciudad iraní meridional de Bamy exactamente dos años
antes del terremoto de Hengchun de 2006.
La magnitud del terremoto fue registrada originalmente como
de 9,0 en la escala de Magnitud de Momento, pero luego se ha aumentado a
9,1 hasta ser aumentado a 9,3 grados. Con esta magnitud, es el segundo
terremoto más grande registrado desde la existencia del sismógrafo (aproximadamente
en 1875), después del terremoto de 1960 en Valdivia (Chile).
También fue reportado por tener la segunda duración más larga observada en lo
que a fallas geológicas se refiere, durando entre 500 y 600 segundos (8,3 a 10
minutos), y fue lo suficientemente grande como para hacer que el planeta
vibrara un centímetro aproximadamente. Además, también dio lugar a
terremotos en lugares tan alejados como Alaska, al igual que sentirse
mínimas vibraciones en varias partes del mundo.
El terremoto se originó en el océano Índico justo al norte de
las islas Simeulue, en la costa occidental de Sumatra del norte. El tsunami
resultante del terremoto devastó las costas de Indonesia, Sri Lanka, India,
Tailandia y de otros países con olas que llegaron a los 30 m. Causó
muertes y daños serios hasta la costa del este de África, y la muerte
registrada más lejana debido al tsunami ocurrió en Rooi Els, Sudáfrica,
a 8000 kilómetros del epicentro. En total, ocho personas murieron en Sudáfrica
debido a los altos niveles de las olas del mar.
La situación apremiante de miles de personas
damnificadas de varios países incitó una respuesta humanitaria extensiva.
En total, la comunidad mundial donó más de $7 mil millones (dólares de los
Estados Unidos, 2004) en ayuda humanitaria a los afectados por el terremoto.
El terremoto fue captado inicialmente con una magnitud
de Mw 9,0 (esta no es la escala de Richter o escala de
magnitud local, ML, que es conocida por saturarse en
magnitudes altas). En febrero de 2005 los científicos modificaron la estimación
de Mw 9,0 a una magnitud superior de 9,2. Aunque el Centro
de Alerta de los Tsunami del Pacífico (Pacific Tsunami Warning Center) ha
aceptado estos nuevos datos, el Servicio Geológico de los Estados Unidos no
ha cambiado su estimación de 9,2, al contrario, en 2012 el USGS lo redujo a 9,1
grados, superando al sismo de Japón del 2011.
El epicentro del terremoto principal se originó en las
coordenadas aproximadamente a 120 kilómetros al oeste de Sumatra, a una
profundidad de 30 kilómetros por debajo del nivel del mar (inicialmente fue
divulgado a 10 kilómetros por debajo del nivel del mar, puesto que la forma que
el Servicio Geología de EE. UU. (USGS) determina los hipocentros es
automática y fija en 10 km la profundidad pero al reunirse más datos se
tiende a precisar la información. El terremoto por sí mismo (aparte del
tsunami) se pudo sentir en zonas tan apartadas como Bangladés, India, Malasia, Myanmar, Tailandia, Singapur y
las Maldivas.
Indonesia está sobre el Cinturón de Fuego del Pacífico a
lo largo de las islas nororientales adyacentes que incluyen a Nueva Guinea y
la zona de Alpide y por el sur y el oeste a lo largo de Sumatra,
de Java, de Bali, de Flores, y de Timor.
Los grandes terremotos tales como el sucedido en
Sumatra-Andamán, se asocian invariablemente a los terremotos acontecidos en las
zonas con subducción, los mismos tienen momentos sísmicos a
través de los cuales puede explicar una fracción significativa del momento
periódico global en el cual se va a originar un nuevo terremoto, con una
variación que puede llevar varias décadas incluso siglos.
De todo momento sísmico emitido por los terremotos
de los últimos 100 años a partir de 1906 al 2011, uno de más de
8,0 de magnitud se debió al sucedido en Sumatra-Andamán. Este temblor, junto
con el terremoto Good Friday (Alaska, 1964) y el terremoto
de Valdivia (1960), forman parte de la mitad de los momentos sísmicos en
los últimos 105 años. El Mw denota la magnitud de un terremoto
en la escala de la magnitud del momento.
Desde 1900, solo dos terremotos se han registrado con
una magnitud mayor: el gran terremoto chileno de 1960 (magnitud
9,5) y el terremoto de Viernes Santo (Good Friday) de 1964 (9,3). El
único otro terremoto registrado con una magnitud de 9,0 o mayor fue registrado
el 11 de marzo de 2011, en Japón (magnitud de 9,0).
Cada uno de estos grandes terremotos generó tsunamis en el océano Pacífico,
pero ninguno con un número de muertos tan alto como el de Sumatra-Andamán. El
que menos muertes causó de estos mega sismos, fue el terremoto de Viernes
Santo, sobre todo debido a que la densidad de población era mucho más
baja a lo largo de las áreas costeras afectadas y debido también a las grandes
distancias que existían respecto de otras costas mucho más pobladas.
Otros grandes terremotos ocurrieron en 1868 (Perú, placa
de Nazca y la placa Sudamericana); 1858 (México, placa de Cocos y
la placa Norteamericana); 1827 (Colombia-Ecuador, placa de Nazca y placa
Sudamericana); 1812 (Venezuela, placa del Caribe y placa
Sudamericana); 1787 (México, placa de Cocos y la placa
Norteamericana); 1755 (Portugal, placa Euroasiática y la placa
Africana) y 1700 (terremoto de Cascadia, oeste de Estados Unidos y Canadá, placa
de Juan de Fuca y la placa Norteamericana). Se cree que todos ellos
podrían haber sobrepasado la magnitud 9,0 grados Mw, pero en ese entonces
no existían medidas exactas para saberlo.
El terremoto y
tsunami de Japón de 2011, denominado oficialmente por
la Agencia Meteorológica de Japón como el terremoto de la costa del Pacífico en
la región de Tōhoku de 2011 o Gran terremoto de Japón oriental del 11
de marzo, fue un terremoto de magnitud 9,0 Mque
creó olas de maremoto de hasta 40,5 metros. El terremoto ocurrió a las
2:46:23 pm hora local (05:46:23 UTC) del viernes 11 de marzo de 2011.
El epicentro del terremoto se ubicó en el mar, frente a la costa de
Honshu, 130 km al este de Sendai, en la prefectura de Miyagi, Japón,
a una profundidad de 32 kilómetros. El terremoto duró aproximadamente 6 minutos
según los sismólogos. El USGS explicó que el terremoto ocurrió a causa de un
desplazamiento en proximidades de la zona de la interfase entre placas de
subducción entre la placa del Pacífico y la placa Norteamericana.
En la latitud en que ocurrió este terremoto, la placa del Pacífico se desplaza
en dirección oeste con respecto a la placa Norteamericana a una velocidad de
83 mm/año. La placa del Pacífico se mete debajo de Japón en la fosa
de Japón, y se hunde en dirección oeste debajo de Asia.
Es el terremoto más potente sufrido en Japón hasta la fechaasí como el cuarto más potente del mundo de todos los
terremotos medidos hasta la fecha. Desde 1973 la zona de subducción de la fosa
de Japón ha experimentado nueve eventos sísmicos de magnitud 7 o superior. El
mayor fue un terremoto ocurrido en diciembre de 1994 que tuvo una magnitud de
7,8, con epicentro a unos 260 km al norte del terremoto del 11 de marzo de
2011, el cual causó 3 muertos y unos 300 heridos.
Horas después del terremoto y su posterior tsunami,
el volcán Karangetang en las Islas Célebes (Indonesia)
entró en erupción. La NASA con ayuda de imágenes satelitales ha
podido comprobar que el movimiento telúrico pudo haber desplazado la Isla
de Honshu aproximadamente 2,4 metros al este, y alteró el eje terrestre en
aproximadamente 10 centímetros. La violencia del terremoto, acortó la duración
de los días en 1,8 microsegundos, según los estudios realizados por los JPL de
la NASA.
Tras el terremoto se generó una alerta de tsunami para
la costa pacífica de Japón y otros países, incluidos Nueva
Zelanda, Australia, Rusia, Guam, Filipinas, Indonesia, Papúa
Nueva Guinea, Nauru, Hawái, Islas Marianas del Norte, Estados
Unidos, Taiwán, América Central, México, Alaska, Canadá,
además en Sudamérica, Colombia, Perú, Ecuador y Chile.La
alerta de tsunami emitida por Japón fue la más grave en su escala local de
alerta, lo que implica que se esperaba una ola de 10 metros de altura.
Finalmente una ola de 0,5 metros golpeó la costa norte de Japón. La agencia de
noticias Kyodo informó que un tsunami de 4 metros de altura había
golpeado la Prefectura de Iwate en Japón. Se observó una ola de 10
metros de altura en el aeropuerto de Sendai, en la Prefectura de Miyagi, que
quedó inundado, con olas que barrieron coches y edificios a medida que se
adentraban en tierra.
A las 21:28 horas (HAST), el Servicio Meteorológico
Nacional de los Estados Unidos emitió una alerta de maremoto hasta las
07:00 horas del día siguiente para todo Hawái.
A las 23:33 horas (PST), el Servicio Meteorológico
Nacional emitió un aviso de maremoto para la costa alaskeña desde
la bahía de Chignik hasta la Isla Attu, y vigilancia de maremoto
para toda la costa pacífica de Canadá y Estados Unidos desde la bahía de
Chignik a la frontera de California con México.
Luego del paso del tsunami, en el estado de California en
la costa oeste de EE. UU., se declaró estado de emergencia para los
cuatro condados del norte afectados por el tsunami, cuyo impacto ha dejado
numerosos destrozos en puertos y playas. El maremoto ha causado inundaciones en
zonas costeras de Hawái, así como en puntos de los estados de Oregón y California.
Uno de los lugares más afectados por el oleaje ha sido la localidad de Crescent
City, situada en una bahía del condado de Del Norte conocida por ser
vulnerable a los tsunamis. Su puerto quedó destruido por la marea y las
embarcaciones sufrieron importantes daños, lo mismo que algunos edificios.
En Hawái los habitantes de las zonas fueron
trasladados a lugares seguros en centros comunitarios y escuelas, al tiempo que
los turistas en Waikiki fueron llevados a pisos altos de sus hoteles.
En tanto, los caminos y las playas se vieron vacías cuando llegó el tsunami. La
altura máxima de la ola del tsunami habría llegado a los 3 kilómetros tierra
adentro.
Al final de la tarde de ese día viernes algunos países
centroamericanos como Panamá, Costa Rica, Guatemala, El
Salvador y Honduras ya habían suspendido el aviso preventivo
acerca del tsunami, después de que las autoridades constaran que el efecto del
terremoto asiático se ha limitado a unas casi imperceptibles olas en sus costas
del Pacífico. Mientras tanto en Nicaragua se suspendió la alerta a
las 21.00 horas (03.00 GMT del día siguiente), después de que las olas también llegaran
sin fuerza y no se registrara ninguna situación anormal. En Colombia a
pesar de no registrar cambios significativos en la costa, mantuvo la alerta en
la costa Pacífica por gran parte del día 12 de marzo, debido a la posibilidad
de que existiera un fuerte oleaje.
En Pichilemu Chile, todos los botes de pesca
fueron trasladados a sectores más altos, al conocerse la alerta de tsunami.
Las primeras olas que se registraron en Perú tuvieron
entre 15 y 40 centímetros de altura, pese a lo cual las autoridades señalaron
que van a mantener la vigilancia en previsión de que el siguiente oleaje pueda
ser más intenso. En la isla de Pascua (Chile) fue una de las primeras
localidades en ser alertadas y puestas alerta
del maremoto, que con preocupación esperaron un escenario
similar al observado en Hawái. Un tren de cinco olas de pequeña altitud (50
centímetros) fue detectado en la noche. A las 04:08 (hora local) cesó la alerta
de tsunami en Rapa Nui.
En Chile la localidad más perjudicada por el tsunami fue Puerto
Viejo, en Caldera (Región de Atacama), donde hubo unas 280 casas
afectadas, de las cuales 80 quedaron destruidas y otras 200 con daños de
diversa consideración. A pesar de ello, no hubo víctimas.
En Dichato (Región del Bío-Bío, Chile), que
fue afectado un año antes con el tsunami producido por el terremoto de
Chile de 2010, recibió un fuerte oleaje con características de tsunami. El
fenómeno se desató aproximadamente a las 02:30 de la madrugada (hora local)
con, al menos, un par de marejadas que ingresaron al pueblo, llegando hasta la
avenida principal. Una veintena de lanchas e incluso un barco quedaron
esparcidos en tierra luego de la subida de marea provocada por el cataclismo
que afectó a Japón el viernes. El fenómeno, que no se esperaba, luego
de conocerse los mínimos incrementos registrados en otras latitudes, causó
pánico entre los residentes que nuevamente revivieron la pesadilla del 27
de febrero de 2010.
En la localidad de Corral, el mar entró aproximadamente
100 metros, aunque de forma lenta y sin fuerza, afectando solamente un jardín
infantil. En ciudades como Coquimbo, el aumento del nivel de marea generó
olas que impactaron el borde costero, principalmente los balnearios de Playa
Peñuelas y Playa Changa. En la ciudad de Los Vilos, región de Coquimbo,
localidad que no sufrió daños durante el terremoto de Chile de 2010, el mar se
desbordó en al menos dos puntos de la costanera arrancando letreros municipales
y de la gobernación marítima. Si bien la zona no estaba comprendida en el plan
de emergencia y la autoridad no decreto medidas de resguardo especiales, la
falta de turistas en la zona evitó daños a las personas. Otras localidades
de Chile no sufrieron mayores complicaciones, aunque en varias se
detectó un aumento del nivel del mar, y durante horas se registraron cambios
bruscos en su nivel.
Afortunadamente, no se registraron víctimas ni heridos, ya
que el gobierno había dispuesto la evacuación de todas las personas que
estuvieran en sectores inundables.
fue registrado el martes 12 de enero de 2010 a
las 16:53:09 hora local (21:53:09 UTC) con epicentro a 15 km de Puerto
Príncipe, la capital de Haití. Según el Servicio Geológico de Estados
Unidos, el sismo tuvo una magnitud de 7,3 Mw y se generó a una
profundidad de 12 kilómetros. También se registraron una serie de réplicas,
siendo las más fuertes las de 5,9, 5,5 y 5,1. La NOAA descartó el
peligro de tsunami en la zona. Aunque horas después, se reportó que
un Tsunami de mínimas proporciones se registró y mató a 4 personas. Este
terremoto ha sido el más fuerte registrado en la zona desde el acontecido
en 1770. El sismo fue perceptible en países cercanos como Cuba, Jamaica y República
Dominicana, donde provocó temor y evacuaciones preventivas.
Los efectos causados sobre este país, el más pobre de América en
ese momento, fueron devastadores. Los cuerpos recuperados al 25 de enero superaban
los 150 000, calculándose que el número de muertos excedería los 200 000.
Los datos definitivos de los afectados fueron dados a conocer por el primer
ministro Jean-Max Bellerive en el primer aniversario del sismo,
el 12 de enero de 2011, conociéndose que en el sismo fallecieron
316 000 personas, 350 000 más quedaron heridas, y más de 1,5 millones
de personas se quedaron sin hogar, con lo cual, es una de las catástrofes
humanas más graves de la historia.
El terremoto ocurrió tierra adentro, el 12 de enero de 2010,
aproximadamente a una distancia de 15 km al sudoeste de Puerto
Príncipe y a una profundidad de 13 km, a las 16: 53 UTC-5. Tuvo una
magnitud de 7,0 en la escala Magnitud momento y se sintió con una
intensidad de X en la escala de Mercalli Modificada en Puerto
Príncipe. También se registró en Cuba, Jamaica, y en el país
limítrofe República Dominicana. El Servicio Geológico de Estados
Unidos había registrado al menos seis réplicas en las dos horas
después del terremoto principal. Midieron aproximadamente 5,9, 5,5, 5,1, 4,8y
4,5. Durante las primeras nueve horas se han registrado 26 réplicas mayores a
4,2 en diferentes puntos de la península de Tiburón, de los cuales doce
son mayores a los 5,0.
El día miércoles, 20 de enero a las 11:03:44 UTC una
fuerte réplica de 6,1, luego rectificada a 5,9en la escala de Richter. Se
registró a 60 kilómetros al oeste de Puerto Príncipe (cerca de la
ciudad de Léogâne) y se sintió en la capital haitiana, según datos del Servicio
Geológico de Estados Unidos. Justo durante el terremoto, la red de
microblogging Twitter se vino abajo.
El terremoto se produjo en las cercanías del
límite norte de la placa tectónica del Caribe, que se desplaza continua y
lentamente hacia el este 20 mm por año en relación a la placa
norteamericana y atraviesa justamente por el medio de la isla La
Española. El sistema de falla de desgarre o transversal formada en la
región parecido a la falla de San Andrés en California, Estados
Unidos, tiene dos ramas en Haití, la falla septentrional, en el norte, y
la falla de Enriquillo en el sur. Los datos sísmicos sugieren que el
terremoto fue sobre la falla de Enriquillo, que estuvo bajo presión durante 240
años, acumulando mucha energía potencial, la cual desató finalmente un gran
terremoto liberando una energía equivalente a la explosión de 200.000 kilos
de trinitrotolueno (dinamita), sin embargo, estudios científicos de
la Universidad de Purdue recientemente publicados sugieren que ésta
falla no fue la que lo provocó, si no una nueva falla sísmica aún no
identificada y de la que se desconoce su peligrosidad ante su descubrimiento.
De acuerdo con un miembro del servicio geológico de Estados
Unidos, sobre la base de la magnitud y ubicación del terremoto, alrededor de
tres millones de personas se han visto afectadas, aunque datos exactos tardarán
en llegar debido al alcance de los daños.
El Centro de Prevención de Tsunamis del Pacífico lanzó
una alarma de tsunami después de ocurrido el terremoto para Haití, Cuba y República
Dominicana, que fue cancelada poco después. No obstante, el gobierno de Cuba
dio la orden de evacuar a todas las poblaciones costeras, especialmente del
municipio oriental de Baracoa.
El terremoto ha sido calificado como el mayor sismo
registrado en Haití en doscientos años. Una de las consecuencias del
terremoto fue el colapso de todas las líneas telefónicas, siendo fundamental el
uso de Internet, mediante redes sociales como Twitter y Facebook,
portales de vídeo como YouTube, e-mails y transmisiones vía web de radios
y televisión. Las redes sociales en especial han sido ampliamente usadas para
la obtención y difusión de información e imágenes del suceso.
Haití es el país más pobre de América,
caracterizado por tener cerca del 80% de su población por debajo de la línea de
pobreza (el 54% viven en la pobreza extrema), una economía de subsistencia,
es decir, viven prácticamente para alimentarse; las remesas recibidas
de migrantes representan el 40% de su PIB beneficiando a poco más de
900 mil familias. Este país ocupa el puesto 149 de 182 países según el Índice
de Desarrollo Humano, lo que genera preocupación sobre todo en la capacidad de
hospitales y servicios básicos de salud y primeros auxilios para poder afrontar
una catástrofe sísmica de esta envergadura.
La isla La Española, que comparten Haití y
la República Dominicana, es sismológicamente activa y ha experimentado
terremotos significativos y devastadores en el pasado.
Un sismo la estremeció en 1751 cuando estaba bajo control
francés y otro sismo en 1770 de 7,5 en la escala de Richter devastó
Puerto Príncipe por completo. De acuerdo con el historiador francés Moreau
de Saint-Méry (1750-1819), "mientras que ningún edificio sufrió daños
en Puerto Príncipe durante el terremoto del 18 de octubre de 1751, la
ciudad entera colapsó durante el terremoto del 3 de junio de 1770".
La ciudad de Cabo Haitiano, así como otras del norte de
Haití y la República Dominicana, fueron destruidas por el terremoto del 7 de
mayo de 1842.
En 1887 y 1904 se produjeron dos terremotos, uno por año, en
el norte del país, causando «daños mayores».
En 1946, un terremoto de magnitud 8.0 se registró
en la República Dominicana, afectando también a Haití. Este sismo produjo
un tsunami que mató a 1.790 personas.
Un estudio de prevención de terremotos realizado en 1992 por
C. DeMets y M. Wiggins-Grandison estableció como conclusión la posibilidad que
la falla de Enriquillo pudiera estar al final de su ciclo sísmico y
pronosticó un escenario, en el peor de los casos, de un terremoto de magnitud
7,2, similar en magnitud al terremoto de Jamaica de 1692.
Paul Mann y un equipo de estudio presentaron en 2006 una
evaluación de riesgo en la falla de Enriquillo en la 18. Conferencia
Geológica del Caribe en marzo de 2008. Tomando en cuenta la gran tensión,
el equipo recomendó "de alta prioridad" los estudios históricos de
movimientos sísmicos, como el de la falla, que fue totalmente bloqueada y había
registrado algunos terremotos en los últimos 40 años. Un artículo publicado en
el diario Le Matin de
Puerto Príncipe en septiembre de 2008 mostraba los comentarios citados por el
geólogo Charles Patrick de que había un alto riesgo de mayor actividad sísmica
en Puerto Príncipe.
El Primer Ministro de Haití, Jean Max Bellerive,
afirmó que temía que el balance por el potente sismo del martes en su país
podría superar las 140.000 víctimas, sin embargo la Cruz Roja dijo
que las víctimas podrían llegar entre 45.000 y 50.000, aunque aún no ha sido
confirmado, ya que se ha hecho difícil poder contar el número de víctimas
fatales debido a que los escombros invaden las calles y avenidas de Puerto
Príncipe. Entre las edificaciones destruidas, como la sede de la ONU en
Haití, se retiraron cadáveres de entre los escombros, pero alrededor de 150
funcionarios seguían desaparecidos, dijeron funcionarios del organismo. Alain
Le Roy, funcionario, dijo a periodistas que menos de 10 personas, "algunos
muertos, otros con vida", habían sido extraídas de entre los restos del
edificio de cinco plantas, sin embargo, al 14 de enero, al menos veintidós
funcionarios de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) murieron. El
embajador de Haití ante la Organización de Estados Americanos (OEA),
Duly Brutus, dijo que "docenas de miles de víctimas", pidiendo más
que nunca ayuda a la comunidad internacional. "Nunca nuestro país ha
necesitado tanto la ayuda de la comunidad internacional", dijo Brutus ante
el Consejo Permanente de la OEA, que incluyó en su orden del día la cuestión de
Haití para estudiar cómo ayudar a la isla.
El domingo 24 de enero de 2010, el gobierno de Haití anunció
que se habían recogido y enterrado 150.000 cadáveres sólo en la capital, Puerto
Príncipe, y sus alrededores pero que no se sabe cuántos permanecían bajo los escombros
de edificios destruidos.
Entre las personalidades que fallecieron en el terremoto se
encuentran Jimmy O. Barikad, artista de hip-hop haitianoy
el monseñor Joseph Serge Miot, arzobispo de Puerto Príncipe.
Todo el personal que se encontraba en el edificio de las
Naciones Unidas pereció, incluyendo el jefe de la misión de la ONU, Hédi
Annabi, quien estaba reunido con una delegación china en el momento del
desastre. Dicha información fue confirmada tanto por el presidente de
Haití, René Preval así como del Ministro de Asuntos Exteriores
de Francia Bernard Kouchner.
Unos 3000 trabajadores de la ONU se encuentran
desaparecidos, entre ellos el subjefe de la misión, Luiz Carlos da Costa.
Unos 25 cascos azules han fallecido y unos 23 están desaparecidos.
Debido al gran número de heridos por el terremoto, muchas
personas tuvieron que ser trasladadas a la República Dominicana, donde
decenas de personas gravemente heridas llegaban en caravanas al hospital
de Jimaní, en el oeste de República Dominicana, una pequeña ciudad
fronteriza con Haití.
Mientras que autobuses desde Puerto Príncipe, llegaban
al Hospital General Melenciano, con niños mutilados y decenas de hombres,
mujeres y ancianos con extremidades o cráneos fracturados, ubicado a 280 km al
occidente de Santo Domingo.
Desde tempranas horas del 13 de enero se empezaron
a atender a los heridos, según el director de un centro de salud fronterizo
con Haití, y se dijo que se habían atendido al menos 63 personas dentro de los
cuales se encontraban varios niños y ancianos. Además varias ambulancias así
como vehículos comunes fueron utilizados para transportarlos hasta el centro de
salud, en donde se conformó un amplio equipo de médicos, paramédicos y
voluntarios que heroicamente asisten a todas las personas
El personal médico cubano en Haití también atendió
a 676 heridos, confirmó el canciller cubano, Bruno Rodríguez.
Entre los heridos se encontraba un ciudadano canadiense que
se encontraba atrapado bajo los escombros de un edificio en ruinas, y que pidió
ayuda a través de un mensaje de texto desde su teléfono móvil.
El ministro de Asuntos Exteriores, Lawrence Cannon, dijo en durante
una conferencia de prensa que habían recibido un mensaje de texto de
un canadiense atrapado en los escombros y que saben "donde está
exactamente", sin dar más precisiones.También la hermana de Piedad
Córdoba, Senadora de Colombia, Marta, se encuentra desaparecida. El
Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de Argentina dijo que
atendió el día después del terremoto a más de 850 heridos, en el único centro
de salud disponible, donde además se han realizado más 85 operaciones de alta
complejidad. En una parte de las instalaciones se habilitó como morgue una
cámara frigorífica que usualmente se utiliza para acopio de víveres, asimismo,
helicópteros de la Fuerza Aérea Argentina evacuaban heridos de gravedad a Santo
Domingo.
Mientras muchas viviendas colapsaron tras el terremoto,
otros edificios gubernamentales de construcción más sólida, como el Palacio
Nacional se derrumbaron. Un hospital en Pétionville, un suburbio de
Puerto Príncipe, donde se atienden diplomáticos y los haitianos más pudientes,
se derrumbó producto del terremoto y la Catedral de Puerto Príncipe también
cayó. También la ONU confirmó que el cuartel general de la Misión
de Estabilización en Haití, localizado en Puerto Príncipe, la capital,
experimentó serios daños, al igual que otras instalaciones de la organización
El general (R) Mario Montoya, embajador de Colombia en
República Dominicana, quien se encontraba en Haití, dice que "la situación
está muy grave... no hay agua, no hay luz...". También algunas fuentes,
como el noticiero colombiano CM&, dicen que podría ser uno de los
terremotos y desastres naturales más fuertes en dos siglos
Renzo Fricke, coordinador de Médicos sin Fronteras, le
dijo a la BBC: "Hemos atendido a cientos de pacientes heridos. La
mayoría ha presentado traumas, fracturas y quemaduras. Ninguno de los
hospitales está funcionando, pues muchos colapsaron, carecen de personal o de
medicinas".
Fernando Wance, desde Santo Domingo, le escribió a BBC
Mundo: "En Haití, la situación es muy difícil y confusa. Amigos haitianos
que residen aquí no han podido comunicarse con sus familias, no entran las
llamadas, algunos que lograron comunicarse hablan de muchos heridos, y de
hospitales que se derrumbaron. La ayuda apremiante son hospitales
móviles".
De acuerdo a la misma fuente, Informes procedentes de la
ciudad haitiana de Jacmel señalan que el terremoto también ha causado
daños allí. Un representante de Unicef en esa ciudad, Guido Cornale,
le dijo a la BBC que al menos 20% de los edificios han sido destruidos en la
ciudad de 50.000 habitantes. El funcionario indicó que unas 5.000 personas se
han movilizado hacia el aeropuerto en busca de refugio.
El embajador haitiano ante la Organización de Estados
Americanos le dijo a la agencia de noticias AFP que "hay decenas
de miles de víctimas y un daño considerable".
La primera dama de Haití, Elisabeth Preval,
le dijo al MiamiHerald:
"Es una catástrofe. Estoy pasando por encima de los cuerpos muertos. Hay
mucha gente enterrada debajo de los edificios. El hospital general ha
colapsado. Necesitamos ayuda. Necesitamos apoyo. Necesitamos ingenieros".
De acuerdo a numerosos informes, no solo muchas habitaciones
sino también un gran porcentaje de los edificios públicos -tales como
hospitales, escuelas, estaciones de policía, oficinas de ministerios, iglesias,
cárceles e incluso morgues, etc- han sido destruidas o dañadas de tal forma que
no se pueden utilizar. Igualmente un gran porcentaje del personal cualificado
ha sido fuertemente afectado. Por ejemplo, no hay bomberos funcionandoLo
mismo se puede decir de la infraestructura de comunicaciones. Así mismo, el
principal muelle que servía al país, es inoperable. El jueves siguiente al
terremoto, el aeropuerto de Puerto Príncipe -que resultó dañado y cuya torre de
control se derrumbó- ha dejado de aceptar vuelos debido a la saturación de la
demanda y falta de combustibles.
De acuerdo a informaciones de Radio Metropole, las
líneas de comunicación están en la presente situación (Jueves 14, 08:52 hora
local): acceso a Internet (Hainet) no funciona. No hay información sobre la red
de ACN. El enlace (internacional) submarino de fibra permaneció operativo. El
operador de telefonía móvil Digicel, dijo que su red en Haití empezó a
funcionar de nuevo ayer por la mañana. Las empresas de líneas y de trabajo
HAITEL Teleco funcionan cuando no están saturadas. Sin embargo, muchas líneas o
"secciones" de cables telefónicos se han cortado a través del país,
por tanto, la comunicación a través de este medio no es fiable. La mayoría de
las comunicaciones de Internet a través de satélite están funcionando.
Consecuentemente no ha habido realmente -o no se ha podido
implementar- un esfuerzo coordinado para retirar los escombros, retirar los
cadáveres, atender los heridos, etc. De acuerdo a un trabajador de la Cruz
Roja, no hay ni siquiera las bolsas de plástico (body bags) que se requieren
para guardar los cadáveres, en consecuencia, los cadáveres han sido abandonados
en las calles.
De acuerdo a channel 4, y debido a la escasez de agua
potable y combustibles, el dinero ha dejado de ser útil en Haití: agua y gasolina se
están usando como medio de cambio.
Consecuentemente se teme que el país pueda descender al
caos, especialmente -en esa situación catastrófica- cuando la ayuda comience a
ser distribuida. Un panel de expertos concluyó: “La ONU y las organizaciones de
ayuda confrontan ahora uno de los esfuerzos de ayuda más difíciles y
potencialmente peligrosos”.
De acuerdo a la BBC, La ONU también quiere prepararse para
mantener el orden y garantizar la seguridad en Haití. La organización teme que
la desesperación de las víctimas pueda dar paso a altercados si no llega pronto
la ayuda.
Cinco días después del terremoto, -sábado 16 de enero de
2010- las Naciones Unidas, en Ginebra, afirmaron que "el sismo en Haití es
el peor desastre que haya confrontado la organización en términos de logística,
debido al completo colapso del gobierno local y la infraestructura".
En verde, países que ayudaron a las víctimas del terremoto.
El domingo 24 de enero -12 días después del sismo-
periodistas en Puerto Príncipe informan que la capital empieza a mostrar
algunos signos de vida normal con puestos callejeros que empiezan a vender
frutas y hortalizas y algunas tiendas y bancos que reabren y estaciones de
servicio que vuelven a suministrar combustibles. Sin embargo, funcionarios de organismos
humanitarios recalcan que el tamaño de la destrucción no tiene paralelo. Según
las últimas cifras oficiales, unas 1,5 millones de personas permanecen sin
hogar y la ayuda aún no llega a todos los que la necesitan, lo que ha provocado
asaltos a convoyes de suministros, etc, por parte de multitudes de víctimas
que, en su desesperación, intentan conseguir algunos bienes esenciales -Decenas
de miles no tienen acceso a agua, comida o medicinas. Tres millones de personas
(de un total de alrededor de diez millones) dependen de la ayuda humanitaria.-
Algunos expertos estiman que la reconstrucción de la nación podría tomar al
menos una década. En el lado positivo, el aeropuerto ha estado funcionando -
150 vuelos al día, con otros mil quinientos a la espera- Se ha establecido un
corredor de transporte desde República Dominicana y el puerto está siendo
rehabilitado.
Un médico de los infantes de marina españoles ofrece ayuda
médica a un niño haitiano
Poco después del terremoto que azotó al país, la ayuda
humanitaria no se hizo esperar, tanto como la República Dominicana,
los Estados Unidos, países latinoamericanos y europeos,
la Cruz Roja Internacional, la Secretaría General Iberoamericana,
el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Fondo Monetario
Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM) entre otros,
anunciaron el envío de dinero, alimentos, voluntarios, bomberos, expertos y
hasta perros especializados en búsquedas para asistir al país caribeño.
Según denuncia el Observatorio de Políticas Públicas y de la
Cooperación Internacional de Haití, el 95% del dinero donado por la Cooperación
estadounidense ha regresado a EE. UU., porque ese dinero se ha quedado en las
organizaciones y no ha llegado al gobierno haitiano para que lo gestione. François
Kawas, responsable de Cooperación de Haití, señala que a veces esta Cooperación
contempla más los intereses políticos y económicos de los donantes que las
necesidades reales de las poblaciones locales.
Como parte del proceso de reconstrucción nacional, y a los
fines de mejorar la infraestructura pública existente, el Gobierno de Haiti
inició la modernización de su sistema de Registro Civil e Identidad en
noviembre de 2012. Para ello, la Oficina Nacional de Identificación (ONI)
adquirió tecnología de última generación y el conocimiento necesario para
manejarla. Hoy día Haití cuenta con las herramientas necesarias para manejar
eficientemente la identidad de sus ciudadanosy promover así su desarrollo
sustentable.
La brigada médica cubana, presente desde 1998, fue la
primera en atender a la población y curó a más del 40% de las víctimas.
El artista Frankétienne pintó su obra Désastre
(12 Janvier 2010) días después del siniestro. En ella representó su dolor
por la catástrofe, plasmando a las víctimas atrapadas por los escombros.
